O sensor fotoelétrico é um dispositivo que converte sinais de luz em sinais elétricos, e seu princípio de trabalho é baseado no efeito fotoelétrico. O efeito fotoelétrico significa que quando a luz irradia certas substâncias, os elétrons da substância absorvem a energia do fóton, e o efeito elétrico correspondente ocorre. De acordo com os diferentes fenômenos do efeito fotoelétrico, o efeito fotoelétrico pode ser dividido em três categorias: efeito fotoelétrico externo, efeito fotoelétrico interno e efeito fotovoltaico.
O sensor fotoelétrico é controlado convertendo mudanças na intensidade da luz em mudanças nos sinais elétricos. Primeiro, o transmissor aponta para o alvo e emite o feixe de luz ininterruptamente; em segundo lugar, o receptor recebe o feixe de luz emitido pelo transmissor e o converte em sinais elétricos; finalmente, o circuito de detecção detecta a saída do sinal elétrico pelo receptor e só retém o sinal válido.
Sensor fotoelétrico é um sensor com dispositivo fotoelétrico como elemento de conversão. Pode ser usado para detectar não-eletricidade que causa diretamente mudanças na quantidade de luz, como intensidade de luz, iluminação, medição da temperatura da radiação, análise da composição do gás, etc.; também pode ser usado para detectar outras não-eletricidade que podem ser convertidas em alterações de quantidade de luz. Eletricidade, como diâmetro de peça, rugosidade superficial, tensão, deslocamento, vibração, velocidade, aceleração e identificação da forma do objeto e status de trabalho.
Nos últimos anos, tem sido amplamente utilizado em armas laser e sistemas automáticos de leitura de medidor, detectores de turbidez de fumaça, scanners de código de barras, contadores de produtos, alarmes de fumaça fotoelétricas, velocidade de medição e a aplicação de fotocélulas em detecção fotoelétrica e controle automático.
